遠藤征・おじじの日記

　愛犬・はな子の病状は、やや改善の兆しです。

　今日もS動物病院で9：00〜15：00まで入院、点滴注射や内服薬や食事等の世話をしていただきました。

　雪も一服して穏やかな一日、……朝から、久しぶりに青空が顔を覗かせ、夕刻時は星も瞬いて、気持ちも軽く笑顔で行き交う人が多い一日になりました。

　15：00、はな子を迎えにいくと、主治医から「今日は餌もよく食べたし、天気もいいので、散歩に連れていって下さい。はな子ちゃんにとって、気分転換も治療の一つですよ。」との話をいただきました。

　帰宅して、早速、はな子を散歩に連れ出しました。

　我が家の隣りの空き地には、近所の子どもたちが作った雪だるまが残っています。

　いつもの“はな子”だと、雪だるまの周りを回ったり、吠えたりするのですが、今日のはな子は、じっとしたまま動きがありません。

　そのため、しばらくは“抱っこ散歩”でまちなかを歩くことにしました。

　改善の兆しが見えても、依然として病気は完治することのない“はな子の病状”です。

　しかも、高齢のはな子です。

　散歩中のはな子を見ながら、今日もはな子のことを真剣に考えました。

　いつもそうなのですが、はな子のことを考えると、……同時に、母のことが脳裏を過ぎるのです。

　13歳のはな子と、97歳の母と、……いずれも高齢で、介護が必要な一人と一匹です。

　明日は母の誕生日（大正3年1月25日）、母は98歳になります。

　日頃お世話になっているご近所のKさんとは、誕生日が母と同じ日ということで、Kさんご夫妻を招待して、“祝いの宴”を計画しています。

　ご馳走作りは私です。

　さて、何を作りましょうか。はな子にも、おいしい餌を作ってやるからね。

同期の親しき友・T氏が来訪、亡き妻のお参り方々、久しぶりに情報交換をして楽しいひとときを過ごしました。

　じっくりと人の話に耳を傾け、いつも共感の心で対してくれるT氏の生き方、……それは、私の生き方に大きな影響を与え続けてきました。

　これからも生涯学び続ける友・T氏であって欲しいと願っています。

　取り巻く人たちのT氏に対する信頼は絶大で、……互いに現役を終えた友ですが、T氏は相変わらず“会長職や理事長職”などを任されて、忙しい日々を送っています。

　傾聴は愛の始めなり！ ……T氏の生き方の基本です。

　今日も、T氏を迎える前に、元気のない愛犬・はな子を病院に連れて行きました。

　優しいお髭の院長先生から、今日も“はな子の関わり方”を教えてくださいました。

　縁あって、はな子と出会い、そして１３年、……はな子とはしっかりつながっていると自負していたのですが、院長先生から診ると、はな子と私の心とつながりは、まだまだのように見えたようです。

　あらためて、院長先生から、犬が喜ぶ抱っこの仕方、散歩のさせ方、餌の与え方等、はな子の気持ちを理解し、つながりを深めるための方策を一からご指導いただきました。

　既に古希を終えた我が身だと云うのに、……「これでいい！」と思いこんで、はな子と接触してきた我が身が恥ずかしくなりました。

　そして、自宅に帰って、親しき友・T氏を迎えました。

　傾聴は愛の始めなり！ ……犬を飼った経験のないT氏からは、「犬も人間も基本的に対し方は同じなんだねぇ！否、言葉を発しない犬の方が難しいのかな！」等と共感して、私の話に耳を澄ましてくれました。

　ここのところ、大雪も一服、……降り積もった雪も消えて、春遠からじの感がする昨今です。

　「はな子も散歩をさせて、ストレスを解消しましょう！」と、院長先生の話を受けて、今日は久しぶりに散歩に出ました。

　時々は抱っこして、時々は歩かせて、……気のせいか、はな子の表情にもホッとした感じがします。

　さぁ！はな子は餌を食べてくれるかな？

　しばらく様子を見ていましたが、餌の匂いを嗅ぐのですが、すぐ顔を背けて食べようとしません。

　５�`あった体重が３.４�`に減少した愛犬・はな子です。

はな子ちゃんが早く元気になるといいですね。

　Kさんも褒め上手、褒められて、私も料理することが益々楽しくなっています。

　これまでは、独りになると外食をしていたのですが、今は外食の回数も減って、自分で料理して食べることが多くなりました。

　食べることは生きる根幹です。半世紀ぶりにお会いしたKさんに褒められて、私の心は「やれば出来る男の料理」の探求心で燃えています。

　私が教職についてまもなくの頃、盲腸炎を罹って入院したことがあります。

毎年、豪雪に覆われる僻地２級地・南魚沼市の後山、……それは、豪雪さなかの出来事でした。

　カンジキを履いた地域の人たちが交代しながら、担架に乗せられた私を病院へ運んでくださいました。

　歩いて4時間の道のり、……当時は歩くしか方策はなかったのです。

　私は腹部の痛さに耐えながら、地域の人たちに対する申し訳なさと感謝の念が交差して、担架の上でもがいていました。

　地域の皆さんのお陰で、手術も無事終わったのですが、当時のことは私の心の中に鮮明に焼き付いています。

　その時、病院で大変お世話になった看護師・Kさん、……Kさんとは、その後、賀状交換だけは続いていたのですが、お会いすることはなかったのです。


　それが、この度、半世紀ぶりに再会することになったのです。

　亡き妻にお参り方々、明日、我が家へ来訪されます。

　半世紀ぶりにお会いするKさんですが、話弾むひとときになりそうで、楽しみなKさんとの再会です。

　愛犬・はな子は、昨夜も、病院から帰ってから今朝まで、何も食べていないのです。

　体重も次第に減少しています。

　病院では、今日も院長先生じきじきの診察でした。

　夕方5時、はな子を迎えに行くと、院長先生から今日のはな子の様子と、これからのはな子の治療について説明して下さいました。

　今日は、はな子ちゃんは食べましたよ！「食欲増進剤」を注射したので、家でも食べると思います。

　両手や身体を優しく撫でてあげて、褒めてあげて、そして、食べ物を与えて下さい。きっと食べますから！

　「褒めてやらねば！」……私も褒めることを常に心して、はな子と育ちあいをしてきたつもりなのですが、院長先生からみたら、まだまだ「褒めること！」が足りなかったようです。

　帰宅してから、早速、はな子の大好きな肉を煮て、はな子に与えてみました。

　「さぁ！食べるかな？」……期待と不安が交差する中で、はな子の様子を見つめました。

　「食べた！食べた!!」……おいしそうに食べるはな子を見るのは久しぶりです。

　私は院長先生からご指導いただいた“褒める指導”を思い出して、少しオーバーに“はな子”を褒めてあげました。

　褒められて、“はな子”はお皿の肉をすべて平らげて満足そうでした。

　明日の朝も食べてくれますように！

　院長先生と“はな子”が教えてくれた「褒めることの大切さ」、……あらためて、忘れかけていた生きる指針が確かになって嬉しく思っています。

　因みに、「やってみせ、いって聞かせて、させてみせ、褒めてやらねば人は動かじ」……山本五十六の言葉です。