遠藤征・おじじの日記

　それは、……

米という字を分けて書いてみると、『八十八』と書けます。

　小冊子「公立共済友の会だより」１１月号が手元に届きました。

　ページをめくっていると、「いきいき人生」（投稿プラザ）のページに、懐かしい名前を発見、……その名は「水野岩雄さん」（福島県：６３歳）」、２５年前、筑波の“文部省中央研修”で同じ釜の飯を食べた仲間です。

年間３６５キロメートル以上を泳ぐ

我が家の目の前に町民プールがある。

開設されたのは１７、８年前、ちょうど管理職として運動不足に陥っていた頃である。

　年間１５０００円のチケットを購入すれば、いつでも利用できるので、早速、年間利用券を購入した。

当初は、１回５００メートルを喘ぎ喘ぎ泳いでいた。

プール管理人から、「水泳は有酸素運動で、３０分以上続けて泳がないと運動効果がない。」と言われて、……それからは、休まず１時間続けて泳ぐことに目標を切り替えた。

そして、毎日の日記の片隅に泳いだ距離をメモすることにした。

４０代は何とか３０００メートルを泳ぐことが出来たのだが、年齢が進むに連れて、泳ぐ距離が短くなり、……今、６０代になって、クロールばかりでは疲れるので、個人メドレー並みに４つの泳ぎで、スピードよりも、ゆっくりスマートに泳ぐことに力点を置いている。

退職して３年が経って、１年間に泳ぐ平均距離は、３６５メートルを上回るようになった。

水泳を始めてから、風邪やインフルエンザには罹患したことがない。病院とも縁がない。贅肉はまったく無いし、体脂肪は１１前後で、医師からは「４０代の身体です。」と言われている。

筑波で別れたままの水野さんではありますが、……時々、「おじじの日記」にも来訪してくださって、コメントを寄せてくださる水野さんです。

　今日は立冬、……しかし、雲ひとつ無い晩秋の温もる空です。

２５年前の筑波も快晴続きでした。

水野さんを始め、全国の仲間と、深夜まで教育談義や情報交換で花を咲かせたのが昨日のことのように蘇ります。

あの時の心通わせた仲間たちは、今、どうしているのでしょうか？

　先日から、孫の春ちゃんが流れるような鼻水を出していて心配していたのですが、……今度は親の長男夫婦が風邪に罹患、とうとう、ママは寝込んでしまいました。

　発熱とセキで苦しいらしく、……昨日、ようやく、顔をほてらせながら病院に行ってきました。

　５日分の薬をもらって、昨日から勤務を休んで、家で安静にしています。

　パパ（長男）は、マスクをして勤務を休むことなく出かけて行ったのですが、……。

　さぁ！大変!! ……そんなわけで、孫の春ちゃんは、ママ（長男の嫁）の実家で避難生活をすることになりました。

　今日で２日２晩、……春ちゃんは親元から離れて、ママの実家の祖父母の家に泊まり、そこから保育所通いをしています。

　春ちゃんは、まだ母乳を飲んでいるのですが、……時折、祖母の乳房に手を触れることがあるそうです。

　そして、オッパイの違いを実感しては、……我慢している春ちゃんです。

　生後、初めてママと別れて過ごす春ちゃんの心中はいかに？……心配していたのですが、案ずるより産むが易しで、祖父母の家でよく順応している様子です。

　鼻水の出も次第に少しになって、元気を取り戻している春ちゃんです。

　今夜もママと別れて祖父母の家で過ごします。

　祖父母の家で、無心に遊ぶ春ちゃんの姿を見ながら、……その小さな心の内に想いは募ります。　

　頑張れ！ 春ちゃん!!

　私も手洗い・うがいで風邪を寄せ付けないように、……そして、孫の春ちゃんに負けないように強く生きたいと誓っています。

　初雪で凍てついた寒さが一転、……今日は高気圧が張り出して、雲ひとつない澄み切った秋の空がかえってきました。

　気温が１０℃も急上昇、小春日和の温もる一日、……ぶらり散歩をしていると、地元の小学校では“マラソン大会”が行われていました。

　先日まで、学校はインフルエンザで休校していたのですが、子どもたちの元気が戻ってきたようです。

　高学年の男子のマラソンは、グラウンドから学校周辺を回るコースでした。

　最後尾の男の子が、先生に見守れながら、ハアハア息遣いも荒く走り過ぎていきました。

　私も、その男の子の後ろについて、……しばし、声援を送りながら走ってみました。

　男の子は、走りながら、なにやらつぶやいています。

　歩くなよ！
　遅くても歩くなよ！
　疲れても歩くなよ！
　そのうちに楽になる！

　なるほど！ ……自分を見つめ、自分のペースをしっかり守って、男の子は走っているのです。

　結果はビリでしたが、私はゴールまで走りとおした男の子に拍手とエールを送りました。

　グラウンドには、既に走り終えた子どもたちが集まっていました。

　３年生？の女の子が、首からお守り袋を下げていました。

　ママが、マラソン大会のために作ってくれた“お守り袋”だそうです。

　私が「いいママだねぇ！」と話しかけると、女の子は、首から外して
“お守り袋”を見せてくれました。

　袋を開いてみると、ママの手紙が入っていました。

　なっちゃん！ がんばってさいごまではしってね！
　マラソン大会は見にいけないけれど、ママもパパもおうえんしているからね。
　がんばれ〜！　ママとパパより

　女の子は続けて言いました。

　マラソン大会で１０番までに入れたから、今日は夕飯にカルビマックが食べられるんだよ。ママと約束したんだよ！

　自分のペースで走りとおした男の子と、ママとの約束を胸に秘めてがんばった女の子と、そして、勝って成就感に浸り、負けて悔しさを滲ませる子どもたちと、……マラソン大会を終えて、子どもたち一人ひとりの表情を眺めながら、その心の内に想いは巡るのです。

　終日、冷たい雨が降り続きました。　

　一時、みぞれ交じりの風雨が吹き荒れましたが、……雨が止んだ少しの時間をみはかって、愛犬・はな子を連れて散歩に出ました。

　外に出ると、風は冷たく、初冬を思わせる寒さの中で、私もはな子も心身を震わせながら駆け足の散歩になりました。

　天気予報では、……
　
　向こう一週間は、気圧の谷や寒気の影響で雲が広がりやすく、期間（１１月２日〜８日）の初めは雨が降り、山間部や山沿いでは雪の降るところもあるでしょう。なお、明日（３日）にかけて荒れた天気となるおそれがあります。

　……とのこと。
　
　晩秋の天候不順なこの時季になると、かって、勤務した守門村上条小学校裏の“若草の森”を思い出します。

　冷たい雨が降り続く“若草の森”に一人佇みました。

　どこかでひっそりと　こおろぎが鳴いていました

　明日も予報では荒れ模様　そして、もっと肌寒くなりそうです

　そうすると　きっと　こおろぎは鳴きやんでしまうのでしょう

　季節の移ろう美しさと　その中の残酷さを

　私たちは　ずっと昔から知っているくせに

　私たちは美しい紅葉の秋ばかりを歌っています

　校舎から　子どもたちが歌う『もみじ』の歌が聴こえてきます

　『まっかな秋』の歌も聴こえてきます。

　私たちは　冷たい秋雨の音の悲しさに耳をふさぎ

　明日の青空ばかりに　想いを巡らすのです

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　私の大好きな歌に『野に咲く花のように』と題した歌があります。

　野に咲く花のように　雨に打たれて
　野に咲く花のように　人を和やかにして
　そんなふうにぼくたちも　生きていけたら素晴らしい
　時には辛い人生も　雨のち曇りで　また晴れる
　そんな時こそ　野の花の　けなげな心を知るのです

　晩秋・今時の“若草の森”に佇むと、森の彩を終えて散る木の葉や、森を賑わせた小動物たちが、……いつも、私の心を優しくしてくれました。

　今夜は、冷たい雨が降り続く晩秋・月曜の夜、……「ＢＳ日テレ（こころの歌）」（２２時〜２２時５４分）を鑑賞して、もっと“優しい心”を鍛えようと思います。
　http://www.bs4.jp/music/guide/kokoro/index.html